En el món actual, la sostenibilitat ha emergit com una necessitat imperativa per a les empreses que busquen no sols sobreviure, sinó prosperar en un mercat globalitzat i conscient de l'impacte que generen o podrien generar, no sols en el tema mediambiental sinó també des del punt de vista social i del bon govern.
Les cadenes de subministrament, que són el cor de l'operació de qualsevol empresa, estan en el centre d'aquesta transformació.
Una cadena de subministrament sostenible no sols millora l'eficiència i redueix els costos, sinó que també contribueix a la generació de valor en la companyia, enfortint la marca i la seva reputació com a empresa. Alinea les operacions amb les regulacions globals de sostenibilitat i respon a les demandes dels consumidors per productes i serveis responsables.
La sostenibilitat afecta cada baula de la cadena de subministrament, des de l'extracció de matèries primeres fins al lliurament del producte final al consumidor, i cada pas entre aquests.
La sostenibilitat està redefinint les cadenes de subministrament, els desafiaments i oportunitats que presenta, i com les empreses poden implementar pràctiques sostenibles per a millorar les seves operacions i el seu impacte en el món.
L'evolució de la cadena de subministrament sota la sostenibilitat
Les cadenes de subministrament es van dissenyar per a maximitzar l'eficiència i minimitzar els costos, amb poca consideració per l'impacte ambiental o social. No obstant això, aquest enfocament ha canviat dràsticament en els últims anys amb l'augment de la consciència sobre els efectes del canvi climàtic, la degradació ambiental, i la desigualtat social.
Ara, la sostenibilitat està, o hauria d'estar, en el nucli de les estratègies de cadena de subministrament, ja que el seu impacte és profund.
A) Impacte Ambiental
- Reducció d'emisions: Les operacions en la cadena de subministrament contribueixen significativament a les emissions globals de CO₂. Les empreses estan ara implementant estratègies com l'ús de transport més net, optimització de rutes i vehicles elèctrics per a reduir la seva petjada de carboni, entre altres…
- Conservació de recursos: L'ús eficient de recursos com a aigua, energia i matèries primeres és fonamental per a la sostenibilitat, el planeta i de les pròpies companyies. Les tècniques inclouen millores en l'eficiència energètica, ús de materials reciclats i sistemes de gestió d'aigua per a reduir el consum i el desaprofitament, així com el somni de productes orientats a la minimització de recursos des de la seva pròpia concepció.
- Gestió de residus: Minimitzar la generació de residus a través d'estratègies de reciclatge, reutilització i reducció és clau. Això implica també dissenyar productes que siguin més fàcils de reciclar, reparar o recondicionar i col·laborar amb la cadena de proveïdors per a implementar programes de devolució de total o parcial, així com la logística inversa i retorn d'envasos i embalatges.
B) Impacte Social
- Condicions Laborals: Garantir que tots els treballadors en la cadena de subministrament operin en condicions segures i justes és crucial. Això inclou complir amb les lleis laborals locals i internacionals i auditar regularment als proveïdors per a evitar pràctiques inacceptables com el treball infantil o el treball forçós.
- Desenvolupament Comunitari: Moltes empreses ara inverteixen en les comunitats on operen, donant suport a projectes locals que promouen el desenvolupament sostenible, l'educació i la salut, com a via, no sols d'impuls al desenvolupament sinó també de capacitació per a la conscienciació més global.
- Transparència i Ètica: Els consumidors i reguladors demanden transparència en les pràctiques de la cadena de subministrament. Això inclou revelar informació sobre l'origen dels materials, les condicions de producció i la traçabilitat del producte final.
Aprofundint en estratègies sostenibles per a la cadena de subministrament
Per a integrar la sostenibilitat en la cadena de subministrament, les empreses han d'adoptar un enfocament holístic i estratègic que abasti diverses àrees clau, sempre des de l'enfocament de la reducció o eficiència i la recirculació, reaprofitament o reciclatge, per a tancar i portar la cadena de subministrament a un model circular
1. Disseny sostenible i desenvolupament de productes
L'ecodisseny és fonamental per a la sostenibilitat en la cadena de subministrament. És un procés que parteix des de la més inicial ideació del producte fins al seu desenvolupament posterior, on dissenyar productes amb menor impacte ambiental, l'ús de materials sostenibles i l'enfocament cap a la maximització d'eficiència al llarg del cicle de vida del producte són clau per a aconseguir la seva contribució a aquest propòsit
- Ús de materials sostenibles: Triar materials que siguin reciclats, biodegradables, o de fonts renovables per a reduir l'impacte ambiental.
- Disseny per a la reciclabilitat: Crear productes que al final de la seva vida útil puguin ser fàcilment reciclats o desmuntats per a reutilitzar els seus components.
2. Optimització d'operacions i logística
Una logística eficient és crucial per a la sostenibilitat. Inclou des de l'optimització de rutes per a reduir el consum de combustible fins a l'ús d'embalatges retornables i biodegradables.
- Reducció de la Petjada de Carboni: Disseny de productes que s'obtindran a partir de processos de fabricació que minimitzin les emissions de carboni per ajust de rutes de fabricació, disseny de maquinària més eficient… fins a optimitzar la logística i expedició de productes, per a reduir l'impacte del transport.
- Transport Ecològic: Utilitzar modes de transport més eficients i nets, com a trens elèctrics o camions amb baixes emissions.
- Optimització de Rutes: Usar programari avançat per a planificar rutes que minimitzin les milles de viatge i maximitzin la càrrega per viatge.
- Embalatge Sostenible: Reduir l'ús d'embalatge i utilitzar materials reciclats o reutilitzables per a l'embalatge i enviament de productes.
3. Col·laboració i compromís amb proveïdors
La col·laboració amb proveïdors és essencial per a una cadena de subministrament sostenible. Això significa treballar conjuntament per a millorar les pràctiques sostenibles i assegurar que tota la cadena compleixi amb els estàndards ètics i ambientals, en totes les seves baules.
- Auditories i Certificacions: Realitzar auditories regulars i requerir certificacions com Fair Trade o ISO 14001 per a assegurar pràctiques sostenibles.
- Desenvolupament Conjunt: Col·laborar en el desenvolupament de productes i processos,, compartint coneixements i recursos.
- Contractes Basats en Sostenibilitat: Incorporar clàusules de sostenibilitat en contractes amb proveïdors per a assegurar compromisos a llarg termini.
4. Implicacions Legals i Normatives
Les regulacions i normatives sobre sostenibilitat estan augmentant a tot el món. Les empreses han d'estar preparades per a complir amb aquestes normatives per a evitar sancions i aprofitar incentius.
- Cumplimient Regulatori: Estar al dia amb les lleis i regulacions locals i internacionals sobre emissions, residus, i ús de recursos.
- Incentius i Subvencions: Aprofitar incentius governamentals i subvencions per a projectes de sostenibilitat.
- Reporti i Transparència: Preparar informes de sostenibilitat i ser transparent sobre les pràctiques de la cadena de subministrament.
Exemple
A la Unió Europea, la normativa de «Due Diligence» obliga les empreses a reportar com gestionen els riscos socials i ambientals en la seva cadena de subministrament, promovent la transparència i el compliment.
Amb quin punt final ens quedem? La sostenibilitat ha de ser l'eix central en la cadena de subministrament
La sostenibilitat està transformant les cadenes de subministrament en profunditat, convertint-les en un factor clau no sols per a l'eficiència operativa, sinó també per a la competitivitat i el valor de les marques o de les corporacions. Les empreses que adopten pràctiques sostenibles en la seva cadena de subministrament no sols contribueixen a un món més verd i just, sinó que també veuen beneficis significatius en reducció de costos, millores en l'eficiència, i enfortiment de la seva posició en el mercat.
Les estratègies i exemples discutits mostren que, encara que el camí cap a la sostenibilitat pot ser desafiadora, també està ple d'oportunitats per a innovar, millorar i liderar. La transformació cap a una cadena de subministrament sostenible requereix compromís, creativitat i col·laboració, però els beneficis són clars i assolibles.
